사진: ABC Landline


호주 암소 도매가격이 미국의 쇠고기 수입 증가로 역대 최고치를 기록했다.


호주 축산공사(MLA)에 따르면 전국 암소 지표 가격은 처음으로 1kg당 390센트를 넘어섰으며, 이는 지난해 같은 시기보다 100센트 가까이 오른 수치로 32% 상승했다.


MLA 글로벌 공급 분석가 팀 잭슨은 “전 세계적으로 살코기(lean beef) 공급이 부족해 시장이 과열되고 있다”며 “미국의 암소 도축량이 꾸준히 감소해 올해 상반기 기준 전년 대비 10% 줄었다”고 설명했다.


실제 지난 화요일 우동가(Wodonga) 가축 경매장에서 중량 암소 경매는 치열하게 진행돼 1kg당 4.60달러까지 올랐으며, 에추카(Echuca) 경매에서는 중량 암소가 1kg당 4.74달러까지 거래돼 이번 주 최고가를 기록했다.


미국 수요는 더욱 가파르게 오르고 있다. 미국 컨설팅업체 스타이너 그룹은 최근 보고서에서 “살코기 공급 부족이 미국 내 쇠고기 가격을 계속 끌어올리고 있다”며 “미국은 호주산 쇠고기 수입 의존도를 점점 높이고 있다”고 분석했다.


미국 농무부(USDA)는 내년 쇠고기 수입량이 24억3천만kg에 이를 것으로 전망했으며, 이는 지난해보다 15.7% 증가한 규모다. 이 경우 미국의 쇠고기 수입량이 수출량을 12억kg 이상 웃돌게 된다.


올해 1~7월 미국의 쇠고기 수입량은 15억kg에 달했으며, 최대 공급국은 브라질, 그 뒤를 호주가 이었다. 그러나 도널드 트럼프 대통령이 브라질산 쇠고기에 50% 관세를 부과하면서 브라질산 수입은 사실상 중단된 상태다.


미국 현지에서는 소 가격이 ‘역대급’ 수준이라는 평가가 나온다. 사우스다코타주의 킴벌 가축시장 관계자 웨이드 크리스텐슨은 “이달 흑우 송아지가 파운드당 375센트로 거래돼 마리당 약 5,300호주달러(3,513미국달러)에 팔렸다”며 “수십 년 만의 최저 수준인 소 사육두수를 고려하면 재건에는 시간이 오래 걸릴 것”이라고 말했다.


그는 “송아지 한 마리에 2,500미국달러가 드는 상황에서 현재의 금리 수준을 감안하면 위험 부담이 상당하다”며 “지금 미국의 소 값은 말 그대로 미친 수준”이라고 강조했다.


미국 농업은행 코뱅크(CoBank) 역시 최근 보고서에서 “사상 최고가에도 불구하고 미국산 쇠고기 수요가 오히려 늘어나고 있다”며 “미국산 쇠고기는 감당할 수 없을 만큼 고객이 몰리고 있다”고 밝혔다.


출처: ABC 뉴스