사진: ABC 뉴스


옵터스(Optus) 네트워크를 사용하는 고객들이 지난 9월 대규모 통신장애 때 외에도 응급전화(트리플제로·000)가 연결되지 않았다고 잇따라 제보했다.


당시 장애로 수백 건의 긴급전화가 실패했고, 이 중 일부는 세 건의 사망 사건과 관련된 것으로 확인됐다. 이후에도 여러 고객이 응급 상황에서 전화가 연결되지 않았다고 호소했다.


옵터스는 고객 동의 시 원인 조사를 약속했지만, 네트워크 장애나 기술적 결함은 없었다는 입장을 고수했다.


심장마비 증상에 000 눌렀지만 ‘먹통’


빅토리아주 모닝턴 페닌슐라에서 골프를 치던 78세 은퇴 간호사 A씨는 지난 8월 초 가슴 통증을 느끼고 심장마비 증상을 의심했다.


그녀는 집으로 돌아와 아이폰 11로 000에 전화를 걸었지만 아무 반응이 없었다. 두 번째 시도에서도 마찬가지였다.
“전화기에서 아무 소리도 안 났어요. 너무 놀라서 ‘이제 어떻게 하지?’라는 생각만 들었어요.”


A씨는 결국 딸에게 메시지를 보내 도움을 요청했고, 딸이 대신 구급차를 불렀다. 이후 병원에서 ‘타코츠보 심근병증(일명 부서진 심장 증후군)’ 진단을 받았다.


A씨는 “지금도 옵터스망을 믿을 수 없다”며 “만약 시골에 있었다면 생각만 해도 아찔하다”고 말했다.


옵터스는 해당 사례에 대해 조사 중이며, 자사 네트워크 장애는 없었다고 밝혔다. 하지만 트리플제로 서비스를 운영하는 텔스트라(Telstra)는 A씨의 두 통화가 시도됐으나 콜센터까지 전달되지 않았다고 확인했다.


열한 번 눌러도 ‘먹통’…직접 병원으로 이동


시드니 브렉퍼스트포인트에 사는 74세 남성 B씨는 지난 6월 새벽 극심한 허리 통증으로 000에 전화했지만 연결되지 않았다.


B씨의 아내는 구글 픽셀7로 11번 전화를 걸었지만 아무 반응이 없었고, 통화 기록에도 남지 않았다.
이후 남편의 아이폰으로 다시 7차례 전화를 걸었으나 역시 연결되지 않았다.


결국 부부는 스스로 병원으로 운전해 갔고, B씨는 허리 신경이 눌린 상태로 진단받았다.


통신 규제기관 호주통신미디어청(ACMA)은 조사 끝에 “체계적인 문제는 없으며, 수신 상태 불량이 원인일 가능성이 있다”고 밝혔다.


그러나 B씨는 “병원에는 바로 전화가 걸렸다”며 “수신 상태 문제라는 설명은 말도 안 된다”고 반박했다.
이후 부부는 신뢰를 잃고 집에 유선전화기를 설치했다.


시드니 도심 폭행 현장서도 ‘먹통’


시드니 도심에서 폭행 현장을 목격한 목사 C씨는 경찰을 부르기 위해 000을 여덟 차례 눌렀지만, 전화는 한 번도 연결되지 않았다.


“전화기에서 완전히 먹통이었어요. 기기 문제인가 싶어 재부팅 후 다시 걸었는데, 여전히 똑같았습니다.”
결국 다른 행인이 경찰에 신고해 사건은 마무리됐다.


이 사건은 9월 18일 대규모 옵터스 통신장애 이틀 전 발생한 것으로 알려졌다. C씨는 “이 정도면 심각한 문제”라며 통신산업 옴부즈맨에게 공식 민원을 제기했다.


전문가 “명백히 시스템 문제”…정부도 압박받아


RMIT대학 통신전문가 D교수는 “여러 고객이 000에 연결되지 않았다는 사실은 단순한 개별 오류가 아니라 시스템상의 문제를 시사한다”며 “정부와 통신사 모두 철저히 조사해야 한다”고 지적했다.


그는 “트리플제로 통화 실패는 생명과 직결된 사안인데, 옵터스는 여전히 근본적 대응이 부족하다”고 비판했다.


반면 호주통신연맹 대표 E씨는 “기기 노후화나 사용자 실수 등 다양한 요인이 있을 수 있다”며 “네트워크 탓으로 단정하기는 이르다”고 말했다.


정부 “옵터스 명백히 실패”…법 개정 추진


잇따른 사고로 알바니즈 정부는 거센 압박을 받고 있다. 통신부 장관은 “옵터스는 명백히 실패했다”며 “정부는 이미 호주통신미디어청에 이번 사건에 대한 전면 조사를 지시했다”고 밝혔다.


장관은 “이번 조사를 통해 추가 조치가 필요한지 판단하겠다”며 “유사 사태가 재발하지 않도록 트리플제로 시스템의 관리 체계를 강화할 것”이라고 덧붙였다.


정부는 트리플제로 서비스를 상시 감독할 ‘응급통신관리관(Triple Zero Custodian)’ 제도를 법제화할 예정이며, 이번 주 의회에 관련 법안을 제출할 계획이다.


현재 옵터스는 응급통화 감시 시스템을 강화하고, 신고 실패 사례 발생 시 즉각 상위 단계로 보고하도록 절차를 변경했다고 밝혔다.
그러나 고객들의 불신은 여전히 깊다.


한 고객은 “이제는 000보다 우버를 더 믿겠다”고 말했다.


출처: ABC 뉴스