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최근 발표된 보고서에서 호주에서 임금 체불이 가장 심한 업종이 공개됐다. 지난 5년간 근로자들에게 총 17억6천만 달러가 환급된 것으로 나타났다.


임금 체불은 근로자가 법적으로 받아야 할 임금을 고의 또는 실수로 받지 못하는 경우를 말하며, 시급, 초과근무수당, 페널티 수당, 연금 등 다양한 항목에서 발생할 수 있다.


회계·컨설팅 업체인 Reckon은 지난 5년간 공정근로감독청(Fair Work Ombudsman)에 접수된 민원을 분석한 결과, 9401개 기업이 법규를 위반한 것으로 나타났다고 밝혔다. 이는 2019년부터 2024년까지 완료된 조사 건수의 절반 이상을 차지했다.


보고서에 따르면 지난 5년간 근로자에게 환급된 금액은 총 17억6천만 달러에 달했다. 업종별로는 공공행정 및 안전(Public Administration and Safety), 숙박·음식 서비스(Accommodation and Food Services)가 임금 체불이 가장 심한 업종으로 꼽혔다.


공공행정 및 안전 분야에서 위반 기업 1곳당 평균 환급 금액은 27만4,884달러였으며, 인구 10만 명당 923.3건이 발생해 많은 기업이 규정을 위반한 것으로 나타났다.


숙박·음식 서비스 분야는 주로 젊은 임시직 근로자를 고용하며, 인구 10만 명당 666개 기업이 규정을 준수하지 않은 것으로 조사됐다.


기업별 평균 환급액은 광업 분야가 430만 달러로 가장 많았고, 이어 전기·가스·수도 및 폐기물 서비스가 250만 달러, 금융·보험 서비스가 170만 달러로 뒤를 이었다.


지역별로는 Northern Territory가 전국에서 가장 많은 임금 체불 사례를 기록했으며, 인구 10만 명당 386개 기업이 비준수로 조사됐다.


지난 5년간 위반 기업 조사 건수는 26.6% 증가해, 806건에서 거의 2,500건으로 늘어났다.


Reckon CEO는 “임금 관련 법규를 준수하는 것은 근로자와 기업 모두에게 공정하고 윤리적인 근무 환경을 만드는 것과 같다”며, “이번 연구를 통해 지난 5년간 1만6,700건 이상의 조사가 완료됐고, 9,400개 이상의 기업이 비준수로 나타난 등 임금 체불 문제가 여전히 심각함이 확인됐다”고 밝혔다.


이어 그는 “17억6천만 달러가 근로자에게 환급된 것은 법규를 지키지 않는 기업에 미치는 파급력이 크다는 것을 보여준다”며, “기업은 급여 시스템을 정기적으로 검토하고, 업종별 규정을 숙지하며, 불일치 사항을 신속히 해결함으로써 스스로를 보호할 수 있다”고 말했다.


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